Active earth pressure with numerically evaluated seepage effect

Pérsio Leister de Almeida Barros, Petrucio José dos Santos Jr.

In the proceedings of: GEO2011: 64th Canadian Geotechnical Conference, 14th Pan-American Conference on Soil Mechanics and Geotechnical Engineering, 5th Pan-American Conference on Teaching and Learning of Geotechnical Engineering

Session: Retaining Walls

ABSTRACT: A method for the evaluation of the active earth pressure by a soil mass including the effect of water seepage with the determination of the seepage effect by the Boundary Element Method (BEM) followed by the trial wedge limit equilibrium procedure is presented. This process can be applied either for the case where the whole soil mass is subjected to the water seepage, or for the case where the seepage occurs only in a portion of the soil mass, which is delimited by a phreatic surface. For the last case, the BEM should be applied in an iteractive procedure to find the position of the phreatic surface. The numerical results obtained with the presented method shows that the seepage may significantly increase the active earth pressure against the retaining structure.

RÉSUMÉ: Une méthode est présentée pour la détermination de la poussée de terre en tenant compte de l'effet de la infiltration de l'eau dans le massif avec mur de soutènement. On utilise la méthode des éléments de frontière (BEM) pour déterminer l'effet de percolation, suivie d'une procédure d'équilibrage limite de coins du sol. Ce procédé peut être appliqué soit dans le cas ou toute le massif est soumis à la infiltration, soit dans le cas où la infiltration ne se produit que dans une partie du massif, délimitée par une nappe phréatique. Dans ce dernier cas, le BEM doit être appliquée dans une procédure itérative pour déterminer la position de la nappe phréatique. Les résultats numériques obtenus avec la méthode présentés ont montrée que la infiltration peut augmenter de manière significative la poussée active sur la structure de soutènement.

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