An experimental study of the tensile strength of unsaturated tailings

Bibiana Narvaez, Michel Aubertin, Faustin Saleh-Mbemba

In the proceedings of: GeoManitoba 2012: 65th Canadian Geotechnical Conference

Session: M2B - Mine Tailings

ABSTRACT: Bending tests were conducted on specimens of tailings from hard rock mines to evaluate their tensile strength. Samples were prepared at an initial water content w = 40 % and then dried to the selected degree of saturation, which can be related to the corresponding suction (using the water retention curve). The preliminary interpretation for the bending tests is based on an elastic-brittle behavior. The results show how the tensile strength of unsaturated tailings varies with the water content. Numerical simulations of bending tests were also carried out to further assess the material response. These results were also used to evaluate Young's modulus.

RÉSUMÉ: Des essais de flexion ont été effectués sur des échantillons de résidus provenant des mines en roches dures afin eur résistance à la traction en condition non saturée. Les échantillons ont été préparés à une teneur en eau initiale w = 40 %, puis séchés le degré de saturation désiré, qui peut ensuite être lié à la succion (à partir de la courbe de rétention d'eau). Le modèle d'interprétation utilisé ici est basé sur un comportement élastique-fragile. Les résultats expérimentaux montrent comment la résistance en traction des résidus varie en fonction de la teneur en eau. Des simulations numériques ont été aussi réalisées plus en détail la réponse du matériau. Ces résultats ont également été utilisés pour évaluer le module de Young.

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