The design and construction of the Courbe-du-Sault hydroelectric project, Sheldrake River, Québec, Canada

A.J. Rancourt, S. Gourdeau, G. Camiré

In the proceedings of: GeoMontréal 2013: 66th Canadian Geotechnical Conference; 11th joint with IAH-CNC

Session: Rock Engineering and Civil Infrastructures

ABSTRACT: The Courbe-du-Sault hydroelectric project is a public-private partnership located on the North Coast of the province of Québec (Canada) that was commissioned in January 2013. The plant is owned by the Société d™Énergie Rivière Sheldrake Inc., a consortium between the MRC de Minganie, the Innus of Ekuanitshit and AXOR Group Inc. With a gross head of 67 m and a nominal capacity of 25 MW, the plant is expected to generate 87 GWh annually from the water of the Sheldrake river. The project comprises a 70 m long and 3 m high concrete weir, a 10 m wide gated spillway, an intake with a 25 mm fine trash rack, a 865 m long pressure tunnel, 2 horizontal Double-Francis units in the powerhouse and a 160 m tailrace channel. Excavation and concreting of the intake and the weir structure were done using geomembrane-lined earth cofferdams. The 4.8 m X 4.8 m D-shaped pressure tunnel was excavated with conventional drill and blast methods. The tunnel is unlined with some local shotcrete and rock bolts. It was completed over a period of 7 months and the whole project was constructed in 22 months. The length of the steel liner and the location of the concrete plug was established using in-situ confinement testing (hydraulic jacking) to evaluate the ability of the rock mass to withstand the internal pressure of approximately 700 kPa that exists near the concrete plug.

RÉSUMÉ: L™Aménagement hydro-électrique de la Courbe-du-Sault est un projet de type partenariat public-privé, situé sur la Côte-Nord de la Province de Québec. Le projet a été mis en service en janvier 2013 et l™aménagement est la propriété de la Société d™Énergie Rivière Sheldrake Inc., un consortium formé par la MRC de Minganie, les Innus de Ekuanitshit et Le Groupe Axor Inc. Avec un dénivelé de l™ordre de 67 m et une puissance installée de 25 MW, la centrale produira 87 GWh annuellement. Le projet est composé d™un déversoir en béton, d™un évacuateur de crues, d™une prise d™eau munie d™une grille à débris de 25 mm, d™un tunnel d™amenée de 865 m de long, de 2 Double-Francis à axe horizontal dans la centrale et d™un canal de fuite de 160 m de long permettant de restituer les eaux de la rivière Sheldrake. Le tunnel de 4,8 m de large présente une section en D et a été conçu pour être excavé par forage et tir d™explosifs. Le tunnel est entièrement non revêtu avec quelques boulons et du béton projeté localement. Le tunnel a été excavé en 6 mois et le projet s™est étalé sur une période de 22 mois. La longueur du blindage d™acier a été validée au moyen d™essais de confinement en place (soulèvement hydraulique).

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