The estimated economic impacts of prairie landslides in western Canada

Michael Porter, Joel Van Hove, Pete Barlow, Corey Froese, Chris Bunce, Roger Skirrow, Don Lewycky, Peter Bobrowsky

In the proceedings of: GeoSt. John's 2019: 72nd Canadian Geotechnical Conference

Session: Geohazards Assessment

ABSTRACT: Landslides in the Western Canadian Sedimentary Basin are widespread, primarily along valley slopes, yet rarely make the news and their impact to the Canadian economy is underappreciated. In preparing this paper, Canadian landslide practitioners from industry and government came together to estimate order-of-magnitude financial costs of prairie landslides to the oil and gas industry, public and private transportation, and communities. Based on our work, we estimate the total impacts exceed $281 to $450 million per year. The results are important because they can help calibrate site-specific and regional estimates of landslide risk, and because the level of awareness of landslide hazard and risk amongst decision-makers influences industry and government budgets for landslide management. We conclude the estimated economic impacts of prairie landslides may warrant additional investment in provincial and national landslide inventory, consequence tracking, and monitoring which would improve the efficiency and effectiveness of landslide risk management across many sectors to the benefit of all Canadians.

RÉSUMÉ: Les glissements de terrain dans le bassin sédimentaire de l'Ouest canadien sont généralisés, principalement le long des pentes des vallées, mais font rarement la une des journaux et leur impact sur l'économie canadienne est sous-estimé. En préparant ce document, les praticiens canadiens des glissements de terrain de l'industrie et du gouvernement se sont réunis pour estimer les coûts financiers par ordre de grandeur des glissements de terrain des Prairies pour l'industrie pétrolière et gazière, les transports publics et privés et les communautés. Sur la base de nos travaux, nous estimons que le total des impacts dépassera 281 450 millions de dollars par an. Les résultats sont importants car ils peuvent aider à calibrer des estimations régionales et spécifiques du risque de glissement de terrain, et parce que le degré de sensibilisation aux risques de glissement de terrain et aux risques parmi les décideurs influence les budgets de l'industrie et du gouvernement pour la gestion de ces glissements. Nous concluons que les retombées économiques estimées des glissements de terrain dans les Prairies pourraient justifier des investissements supplémentaires dans l'inventaire, le suivi et la surveillance des conséquences des glissements de terrain aux niveaux provincial et national, ce qui améliorerait l'efficience et l'efficacité de la gestion des risques de glissements de terrain dans de nombreux secteurs, dans l'intérêt de tous les Canadiens.

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Cite this article:
Michael Porter; Joel Van Hove; Pete Barlow; Corey Froese; Chris Bunce; Roger Skirrow; Don Lewycky; Peter Bobrowsky (2019) The estimated economic impacts of prairie landslides in western Canada in GEO2019. Ottawa, Ontario: Canadian Geotechnical Society.

@article{Geo2019Paper308,author = Michael Porter; Joel Van Hove; Pete Barlow; Corey Froese; Chris Bunce; Roger Skirrow; Don Lewycky; Peter Bobrowsky,title = The estimated economic impacts of prairie landslides in western Canada ,year = 2019}