A local scale 2D numerical model for assessing the hydrogeological behavior of a tailings site in Abitibi-Temiscamingue, Quebec

ABSTRACT: Tailings from Agnico Eagle's Goldex mine are being stored in a tailings pond built in 2007. Used only as a secondary pond since its creation, it will eventually be used as the main pond which could entail hydrogeological changes in the tailings and surrounding aquifers. To ensure the protection of groundwater during future mine operations, Agnico Eagle is supporting further site characterization and numerical modelling to better understand the current hydrogeological system in and around the site. Detailed new field work has recently been completed and a 2D numerical model representing a cross-section along the main axis of the tailings site was first built with the SEEP/W code to simulate the local-scale flow system. This model will be used in a parameter sensitivity analysis for planning future characterization work, and as a management tool for the future operations of the tailings site.

RÉSUMÉ: Les résidus de la mine Goldex d'Agnico Eagle sont stockés dans un parc à résidus construit en 2007. Utilisé uniquement comme parc secondaire depuis sa création, il sera éventuellement utilisé comme parc principal, ce qui pourrait engendrer des changements dans les conditions hydrogéologiques au sein des résidus et des aquifères périphériques. Afin d'assurer la protection des eaux souterraines au cours des futures opérations minières, Agnico Eagle souhaite effectuer une caractérisation plus poussée du site et une modélisation numérique afin de mieux comprendre le système hydrogéologique actuel à l'intérieur et autour du site. Des travaux de terrain ont récemment été réalisés et un modèle numérique 2D représentatif de l'axe principal du parc à résidus a été construit avec le code SEEP/W pour simuler le système d'écoulement à l'échelle locale. Celui-ci sera utilisé dans une analyse de sensibilité pour planifier les futurs travaux de caractérisation et comme outil de gestion pour les futures opérations du parc à résidus.