GENERAL GUIDELINES FOR THE DESIGN AND CONSTRUCTION OF WASTE ROCK INCLUSIONS IN TAILINGS IMPOUNDMENT

ABSTRACT: Waste rock inclusions (WRI) can be used to improve the geotechnical and geo-environmental behavior of tailings impoundments. Such inclusions, which are raised progressively during hydraulic filling of the impoundment, mainly serve to accelerate tailings consolidation and drainage and provide reinforcement to the retaining dikes. WRI also offer additional options for tailings management and site closure with the creation of cells in the disposal area. This relatively new co-disposal method is currently in use at the Canadian Malartic Mine, near Val-d'Or (QC), where an investigation was conducted to evaluate their performance and develop optimization strategies and guidelines for their use in tailings impoundments. This article recalls the main issues related to the use of WRI, describes the main lessons learned, and presents general guidelines for design and construction in tailings impoundment. Recommendations are also given based on the experience gained in the field.

RÉSUMÉ: Les inclusions de roches stériles (IRS, WRI) peuvent être utilisées pour améliorer le comportement géotechnique et géo-environnemental des parcs à résidus miniers. Ces inclusions, mises en place progressivement lors du remplissage hydraulique des bassins, servent principalement à accélérer la consolidation et le drainage des résidus et à renforcer les digues de retenue. Les IRS offrent aussi des options supplémentaires pour la gestion des résidus et la fermeture du site, avec la création de cellules dans le parc à résidus. Cette méthode de co-disposition des rejets, relativement nouvelle, est actuellement utilisée à la mine Canadian Malartic, près de Val-d'Or (QC), où une étude a été menée pour évaluer leur performance et élaborer une stratégie d'optimisation et des lignes directrices pour leur utilisation dans les parcs à résidus. Cet article rappelle les principaux enjeux liés à l'utilisation du IRS et présente certaines des leçons apprises sur le site afin d’aider à la conception et la construction des inclusions dans les parcs à résidus. Des recommandations sont également formulées sur la base de l'expérience acquise sur le terrain.