Structural and geomechanical analysis of the 2016 Elephant Rock failure at Hopewell Rocks Provincial Park, New Brunswick

Amanda Hyslop, Jennifer J. Day, Stefan Kruse, Kevin Snair

Dans les comptes rendus d’articles de la conférence: GeoNiagara 2021: 74th Canadian Geotechnical Conference; 14th joint with IAH-CNC

RÉSUMÉ: Le parc provincial Hopewell Rocks, sur la baie de Fundy, est une attraction populaire pour le géotourisme. Le 14 mars 2016, une défaillance partielle s'est produite dans la formation de l'empilement marin d'Elephant Rock. Cette étude présente une interprétation géomécanique de cette défaillance supporté par des analyses d'un modèle photogrammétrique 3D de la surface de rupture, des photographies prises avant et après la défaillance, des données historiques sur les marées, le climat et la météo, et la base de données historique des chutes de pierres du parc. Les principaux facteurs contribuant à l'échec comprennent l'érosion par les marées près de la base de la formation, l'affaiblissement de la roche intacte à travers l'exposition marine dans la zone intertidale et les effets du gel-dégel sur la propagation des fractures. Les résultats de cette étude donnent un aperçu des chutes de pierres et des ruptures de cheminées marines pour évaluer le risque de futures pannes potentielles susceptibles d'avoir un impact sur le géotourisme.

ABSTRACT: Hopewell Rocks Provincial Park, on the Bay of Fundy, is a popular attraction for geotourism. On March 14th, 2016, a partial failure occurred of the Elephant Rock sea stack formation. This study presents a geomechanical interpretation of this failure supported by analyses of a 3D photogrammetry model of the failure surface, photographs taken before and after the failure, historic tidal, climate, and weather data, and the historic rockfall database from the park. Major contributing factors to the failure include tidal erosion near the base of the formation, weakening of intact rock thorugh marine exposure in the intertidal zone, and freeze-thaw effects on fracture propagation. The results of this study provide insight to rockfalls and sea stack failures for evaluating risk of future potential failures that may impact geotourism.

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