EFFECT OF THE CONFIGURATION OF WASTE ROCK INCLUSIONS ON THE STATIC STABILITY OF TAILINGS IMPOUNDMENTS

ABSTRACT: Hard rock mine operations typically generate coarse grained waste rocks, usually disposed of in waste rock piles, and fine-grained tailings deposited hydraulically in surface impoundments for which the design may raise geotechnical challenges. Waste rocks can be placed within the impoundment to create stiff and draining inclusions that can help improve stability by accelerating drainage and providing reinforcement. New results from numerical analyses are presented here to assess the effect of waste rock inclusions (WRI) on the static stability of tailings impoundments with upstream dikes, considering different properties, loading conditions (undrained and drained), and WRI configurations. The results from this type of analyses can help optimize the use of waste rock inclusions in tailings impoundments to increase the factor of safety for static stability.

RÉSUMÉ: Les opérations minières en roches dures produisent généralement des roches stériles à granulométrie grossière, usuellement entreposées dans des haldes, et des résidus fins déposés hydrauliquement dans des parcs à résidus miniers dont la conception soulève souvent des défis géotechniques. Les roches stériles peuvent être placées dans le parc à résidus pour créer des inclusions rigides et drainantes servant à améliorer la stabilité en favorisant le drainage et ajoutant un renforçant. Des nouveaux résultats d'analyses numériques sont présentés ici pour évaluer l'effet des inclusions de roches stériles (IRS) sur la stabilité statique de digues construites par la méthode amont, considérant différentes propriétés, conditions de chargement (non drainées et drainées), et configurations des IRS. Les résultats de telles analyses peuvent aider à optimiser l'utilisation des IRS à l'intérieur des parcs à résidus pour augmenter le facteur de sécurité en condition statique.