Salinity origin of ''Lake Fetzara'', current state of knowledge and perspective challenges

Lamine Boumaiza, Romain Chesnaux, Julien Walter, Karen H. Johannesson, Nabil Bougherira, Frederic Huneau, Emilie Garel, Christine Stumpp

Dans les comptes rendus d’articles de la conférence: GeoNiagara 2021: 74th Canadian Geotechnical Conference; 14th joint with IAH-CNC

RÉSUMÉ: Le lac Fetzara, un Ramsar-site humide en Algérie, a été soumis à plusieurs études visant à identifier son origine de salinité et à essayer de comprendre le mécanisme de minéralisation dans ce lac. Le nombre d'études entreprises au lac Fetzara est motivé par le fait que l'eau salée du lac Fetzara pourrait affecter la qualité des eaux souterraines des grands aquifères, environnants et en aval, utilisés pour l'approvisionnement en eau. Ce papier présente une revue de littérature sur les études précédentes portant sur l'origine de la salinité et le mécanisme de minéralisation au lac Fetzara. Selon la revue de littérature, il est révélé que le processus de salinité au lac Fetzara est plus complexe et qu'une substantielle contribution aux connaissances actuelles pourrait être obtenue en entreprenant une étude hydrogéochimique basée sur des traceurs d'isotopes stables ; une tentative qui n'a jamais été entreprise auparavant. L'étude proposée, si elle serait entreprise, devrait fournir des informations plus claires sur l'origine de la salinité et le mécanisme de minéralisation au lac Fetzara, et donc, aider les décideurs à établir un plan fiable de protection des ressources locales en eau.

ABSTRACT: Lake Fetzara, a Ramsar-listed water body in Algeria, was the subject of several studies aiming to identify the source of its salinity and to better understand the mechanism by which mineralization of the lake takes place. The studies undertaken at Lake Fetzara site are justified by the fact that the salt-rich water of Lake Fetzara could potentially impact the quality of the groundwater in the surrounding and downstream aquifers that are used for water supply. This paper examines data from earlier studies to investigate the source of the salinity as well as the mineralization processes responsible at Lake Fetzara. Re-examination of these data reveals that the salinity process at Lake Fetzara is more complex, and valuable contribution to the current knowledge could be achieved by undertaking a hydrogeochemical study based on stable and radiogenic isotope tracers, which has not previously been undertaken. Such a study would to provide clearer information concerning the source of the salinity and the mineralization mechanism at Lake Fetzara; thereby helping decision-makers to prepare an effective plan for protecting the local water resources.

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