Settlement and Temperature Monitoring of a Frozen Tailings Impoundment, Kam Kotia Mine, Timmins, Ontario, Canada

ABSTRACT: The Kam Kotia Mine is an orphaned mine, located northwest of Timmins, Ontario, Canada, that began operation in the 1940s. The mine was closed in 1972, leaving behind a large open pit mine that had been used later as a tailings pond, with over 50 m deep of impounded tailings and sludge, and large scattered piles of acidic waste rock across the mine site. As part of an on-going environmental remediation of the site, over 700,000 cubic metres of waste rock was moved into the open pit mine, followed by construction of an impermeable geosynthetic cap over the impoundment. A large portion of the waste rock and tailings was placed in a frozen state into the open pit, during winter earth works. This case study presents the results of an investigation and monitoring program of the frozen waste material and capped impoundment, and an assessment of the implications of long term settlements of the frozen impoundment.

RÉSUMÉ: La mine Kam Kotia est une mine orpheline, située au nord-ouest de Timmins, Ontario, Canada, qui a commencé ses activités dans les années 1940. La mine a été fermée en 1972, laissant derrière elle une grande mine à ciel ouvert qui avait été utilisée plus tard comme bassin de résidus, avec plus de 50 m de profondeur de résidus et de boues retenus, et de grands tas dispersés de stériles acides sur le site minier. Dans le cadre d'une réhabilitation environnementale continue du site, plus de 700 000 mètres cubes de stériles ont été déplacés dans la mine à ciel ouvert, suivis de la construction d'un revêtement géosynthétique imperméable au-dessus du bassin de retenue. Une grande partie des stériles et des résidus a été placée à l'état congelé dans la fosse à ciel ouvert, lors des travaux de terrassement hivernaux. Cette étude de cas présente les résultats d'un programme d'investigation et de surveillance des déchets gelés et de la retenue recouverte, ainsi qu'une évaluation des implications des tassements à long terme de la retenue gelée.