Optimization of Wastewater Treatment in Canada: An Exploration of the Regulatory Environment.

ABSTRACT: With one-fifth of Canada's water and wastewater pipes being over fifty years old, wastewater from municipal facilities remain the leading cause of pollution to surface water in Canada (Government of Canada 2021). The release of untreated and partially treated wastewater into the environment has negative implications on public and environmental health. Among the technologies employed in wastewater treatment are conventional treatment plants such as the activated sludge, trickling filters, and rotating biological contactors, which are common in many urban areas. In rural and remote areas, passive systems like sewage lagoons and constructed wetlands are more common due to the availability of land, and low operational and maintenance skills required. Irrespective of the technology used, all wastewater treatment facilities are mandated to comply with the Wastewater Sewage Effluent Regulations (WSER), introduced by Environment Canada in 2012. To better understand how wastewater treatment facilities can be optimized to always meet or exceed current regulations, this paper employs literature and document reviews to examine the current state of wastewater treatment across Canada. Specifically, this paper explores the national distribution and the monitoring requirements that guide how these facilities are operated and regulated. Finally, this paper explores how wastewater treatment facilities owned by the Department of National Defence could be better situated into the overall Canadian wastewater treatment context.

RÉSUMÉ: Avec un cinquième des conduites d'eau et d'eaux usées du Canada ayant plus de cinquante ans, les eaux usées des installations municipales demeurent la principale cause de pollution des eaux de surface au Canada (Gouvernement du Canada 2021). Le rejet d'eaux usées non traitées et partiellement traitées dans l'environnement a des implications négatives sur la santé publique et environnementale. Parmi les technologies utilisées dans le traitement des eaux usées figurent les stations d'épuration conventionnelles telles que les boues activées, les filtres bactériens et les contacteurs biologiques rotatifs, qui sont courants dans de nombreuses zones urbaines. Dans les zones rurales et éloignées, les systèmes passifs tels que les lagunes d'eaux usées et les zones humides artificielles sont plus courants en raison de la disponibilité des terres et des faibles compétences opérationnelles et de maintenance requises. Quelle que soit la technologie utilisée, toutes les installations de traitement des eaux usées sont tenues de se conformer au Règlement sur les effluents des eaux usées des eaux usées (RSEE), introduit par Environnement Canada en 2012. Pour mieux comprendre comment les installations de traitement des eaux usées peuvent être optimisées pour toujours respecter ou dépasser les réglementations en vigueur, cette Le document utilise des revues de littérature et de documents pour examiner l'état actuel du traitement des eaux usées au Canada. Plus précisément, ce document explore la distribution nationale et les exigences de surveillance qui guident la façon dont ces installations sont exploitées et réglementées. Enfin, cet article explore comment les installations de traitement des eaux usées appartenant au ministère de la Défense nationale et aux Forces armées canadiennes (MDN/FAC) pourraient être mieux situées dans le contexte global du traitement des eaux usées au Canada.