Failure of two sensitive clay slopes observed at Mud Creek, Ottawa

J.J Potvin, J.M Foster, D. Woeller, W.A Take

In the proceedings of: GeoMontréal 2013: 66th Canadian Geotechnical Conference; 11th joint with IAH-CNC

Session: Landslides III

ABSTRACT: The sensitive clay river banks of Green's Creek and its tributary Mud Creek in Ottawa, Ontario are highly active landslide areas. Using air photo interpretation, Hugenholtz and Lacelle (2004) identified fifty two landslides that occurred in this watershed over the seventy three year period covered by the air photo record available at the time of their study. The majority of these landslides were observed to be simple rotational slides. However, a small number of these landslides were flow slides. Questions therefore exist why these particular slides experienced a dramatic loss of shear strength upon failure leading to flow sliding that was not present to the same extent in the rotational failures. In this paper, two landslides (one flow slide and one rotational failure) situated within 300 m of each other on the small meandering creek were selected for further investigation. These landslides were mapped with digital photogrammetry using high resolution images from an unmanned aerial vehicle (UAV) or blimp to create a dense point mesh at each site. Cone penetration testing was performed at each of the two sites to investigate the stratigraphy and to conclude whether any spatial variation in material properties contributed to the observed difference in landslide behaviour.

RÉSUMÉ: Les berges argileuses sensibles de Green™s Creek et de son affluent Mud Creek à Ottawa, en Ontario, sont des zones de glissement de terrain très actifs. En utilisant l™interprétation de photo par air, Hugenholtz et Lacelle (2004) ont identifié cinquante-deux glissements de terrain qui se sont produits dans ce bassin versant au cours de la période de soixante-treize ans couverte par l'enregistrement de photos aériennes disponibles au moment de leur étude. La majorité de ces glissements de terrain ont été observés étant de simples glissements rotationnels. Cependant, un petit nombre de ces glissements de terrain ont été coulées. De nouvelles questions se posent pourquoi ces diapositives particulières ont connu une perte dramatique de la résistance au cisaillement en cas d'échec menant à une coulée qui n'était pas présent dans la même mesure dans les échecs de rotation. Dans cet article, deux glissements de terrain (une coulée et un échec de rotation) situé à 300m de l'autre sur le petit ruisseau sinueux ont été sélectionnés pour complément d'enquête. Ces glissements de terrain ont été cartographiés avec la photogrammétrie numérique à l'aide des images haute résolution à partir d'un véhicule aérien sans pilote (UAV) ou dirigeable pour créer un maillage de points dense à chaque site. Des tests de pénétration du cône ont été réalisés sur chacun des deux sites d'enquêter sur la stratigraphie et de conclure si une variation spatiale des propriétés des matériaux a contribué à la différence observée dans le comportement des glissements de terrain.

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