Optimizing deposition of polymer-amended mature fine tailings

S. Soleimani, P. Simms, W. Wilson, A. Dunmola, G. Freeman

In the proceedings of: GeoMontréal 2013: 66th Canadian Geotechnical Conference; 11th joint with IAH-CNC

Session: Mining Geotechnics IV

ABSTRACT: Many of the oil sand operators have committed to commercial scale demonstration of various fine tailings dewatering technologies that utilize polymers. The application of polymer results in a rapid amount of water-release post-deposition or post-thickening. To meet regulatory requirements for shear strength development of 5 kPa over a year, however, these technologies all rely, to some degree, on post-deposition natural dewatering processes, such as desiccation, freeze-thaw, and consolidation (Directive 74). To maximize the contribution of desiccation, and to minimize drainage length, control over tailings deposit geometry is also important. The goal of this study, which involves fieldwork at different demonstration trials for polymer-amended technologies, is to improve understanding of desiccation behaviour, how desiccation affects subsequent dewatering through consolidation, and how the rheology of polymer amended tailings changes during deposition. The former will allow for optimization of lift geometry, while the latter will provide insight on how to improve control over stack geometry. This paper reports on some preliminary fieldwork at the Shell Muskeg River Mine atmospheric fine drying facility

RÉSUMÉ: Plusieurs des opérateurs de sable d'huile ont commis à la démonstration à l'échelle commerciale de divers produits residues miniers fins asséchant les technologies qui utilisent des polymères. L'application du polymère a comme conséquence une quantité rapide de courrier-dépôt ou de courrier-épaississement d'eau-libération. Pour répondre à des exigences de réglementation pour le développement de résistance au cisaillement du kPa 5 sur une année, cependant, ces technologies toutes se fondent, à un certain degré, sur des procédés de asséchage naturels de courrier-dépôt, tels que la dessication, gel-dégel, et la consolidation (directive 74). Pour maximiser la contribution de la dessication, et réduire au minimum la longueur de drainage, contrôle de la géométrie de dépôt de produits de queue il est également important. Le but de cette étude, qui comporte des travaux aux sites à différents procès de démonstration pour des technologies polymère-modifiées, est d'améliorer la compréhension du comportement de dessication, de la façon dont la dessication affecte l'asséchage suivant par la consolidation, et comment la rhéologie du polymère les produits de queue modifiés change pendant le dépôt. L'ancien tiendra compte de l'optimisation de la géométrie d'ascenseur, alors que ce dernier fourniront l'analyse sur la façon dont améliorer le contrôle de la géométrie de pile. Ce document rend compte de quelques travaux préliminaires à l'installation de de Shell Muskeg River Mine

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